ことばの由来– category –

「あこぎな商売」のあこぎは、漢字で「阿漕」。三重県津市にいまもある海岸の名前です。語源になった漁師が密漁をした理由は、母の病気を治すためでした。

独壇場の「壇」は書き間違い。本来は手へんの「擅」でした。しかも間違いのほうが意味に合ってしまい、定着しています。

「こんにちは」は今日はで止まっています。「さようなら」はもともと接続詞でした。日本の挨拶はそろって言いかけです。

「くしゃみ」はもともと、くしゃみが出たときに唱える呪文の名前でした。唱えないと死ぬと信じられていたんです。

「土壇場で逆転」のあの言葉。もとは刑場に築いた土の壇のことでした。ドタキャンの「ドタ」も同じ出どころです。

鍛冶屋で槌を打つ音がそろわない様子が語源。息が合えば「相槌」、ずれれば「とんちんかん」になります。

中世の武士が先祖伝来の所領を命がけで守ること。「一所」が「一緒」の意味になるにつれ、場所の観念が抜け落ちました。

綜麻（へそ）を繰る内職で得た賃銭が「へそくり金」。もとは隠す金ではなく、自分で稼いだお金でした。

「丈夫」は身長一丈の男、つまり一人前の男のこと。それを強めた「大丈夫」は、きわめて立派な男子を指す言葉でした。

古い形は「あくがる」。本来いるべき場所から魂が離れることを指しました。源氏物語では生霊のセリフに使われています。

几帳面の「面」は顔でも一面でもなく、木工の面取りの面。平安時代の間仕切り「几帳」の柱を削る技法の名前でした。

「貴様、いいかげんにしろ」 時代劇でよく聞く台詞です。ところが漢字をよく見ると、「貴い様」。どう読んでもほめています。 なぜ悪口に使われているのか。調べてみたら、この言葉は敬語から転がり落ちてきたものでした。 敬語は、使われるほどすり減る ...