引っ越しても、旅行先でも、110番は110番。
全国どこでも同じ番号だから、覚えておける番号です。
ただ、始まった当時はそうではありませんでした。1948年、110番だったのは東京だけだったんです。
大阪は1110番、名古屋は118番
警察への緊急通報用の電話が生まれたのは、1948年（昭和23年）10月1日。
GHQからの申し入れを受けて、国家地方警察と逓信省が協議した結果でした。当時の呼び名は「警察通報用電話」。
ところが始まったのは全国ではなく、8つの都市だけ。しかも番号が揃っていませんでした。
- 東京 110番
- 大阪・京都・神戸 1110番
- 名古屋 118番
広島県警の公式Q&Aにも、この3つが並べて書かれています。
大阪だけ4桁。桁数まで違っていました。
おもしろいのは、各県警の公式ページを読んでも、なぜ番号が違ったのかまでは説明されていないこと。揃っていなかったという事実だけが残っています。
統一されるまで、6年かかった
全国で110番に揃ったのは1954年（昭和29年）。7月1日の新警察法の施行と同時でした。
発足から6年。この間に大阪から東京へ引っ越した人は、覚え直す必要があったわけですね。
110番という番号が選ばれた理由は、3つあると言われています。
- 国民が覚えやすいこと
- 誤報が少ないように3桁にすること
- ダイヤルを回す距離が短い「1」を多くすること
黒電話を思い出してください。指を入れて、ストッパーまで回す。「1」ならほんの少し回すだけで済みます。
最後の「0」については諸説あります。回すのに一番時間がかかるから、慌てた人が落ち着ける、という説明もありますが、これは119番のときと同じ類いの話かもしれません。
おまけ：パリの緊急番号は「44444」だった
1973年（昭和48年）の警察白書に、こんな注釈があります。各国の警察の番号を並べた一覧です。
- ニューヨーク 911
- ロンドン 999
- ジュネーブ 17
- ローマ 17
- パリ 44444
パリだけ5桁。しかも全部4です。
この一覧には「各国とも覚えやすい番号が割り当てられており」という前置きが付いています。たしかに44444は覚えやすい。覚えやすさの正解は、国によってずいぶん違うようです。
ヨーロッパ全体で通じる112番ができたのは1991年。日本が110番に揃えた37年後のことでした。
しかも112番は、いまも各国の番号と並んで使われています。欧州委員会によれば、112番だけに絞った国はデンマーク、エストニア、フィンランド、マルタ、オランダ、ポルトガル、ルーマニア、スウェーデンの8か国だけ。
番号を1つにまとめるのは、どこの国でも時間がかかるものなんですね。電卓と電話の数字の並びが逆なのも、揃える機会を逃したまま固まった例でした。
ちなみに名古屋が1954年に手放した118番は、46年あとに復活しています。海上保安庁が2000年5月1日から運用を始めた、海の緊急番号として。
明日、こう話せる
パトカーを見かけたときが出番です。
「110番って、昔は全国で番号が違ってたらしいよ」
たいてい「え、じゃあ何番だったの」と返ってきます。
「東京は110番。でも大阪と京都と神戸は1110番で、名古屋は118番」
そして最後にこれを足します。
「全国で110番に揃ったの、1954年だって。6年かかってる」
相手が旅行好きなら、パリの44444も効きます。私はこの一覧を見つけたとき、4を数え直しました。
