電車のつり革。三角のものと丸いものがあります。
三角のほうが握りやすいから増えている。そう聞いたことがありました。
ところが部材メーカーの話を読んでみると、どうも軸は握りやすさではないようです。
丸はレールと平行、三角は枕木方向に付けられる
決定的なのは、ベルトとのつながり方でした。
丸いつり手は、輪にしたベルトの先に取り付けられます。だから向きが決まってしまう。線路のレールと平行になります。
三角のつり手は、上端の部分でベルトとつながります。すると枕木方向、つまりレールと直角に取り付けられる。
向きが変わると、握り方が変わります。水平になった下の辺を、窓と向かい合って立った人が4本の指で握れるようになるんです。
そしてもう一つが幅。
丸はレールと平行に下がるので、輪の直径のぶんだけ場所を取ります。枕木方向の三角なら、その幅が抑えられます。
関西の部材メーカー、三上化工材はこう説明しています。三角は、密集して取り付けたときにつり手どうしが衝突しにくい、と。
三角は、たくさん並べるための形だったわけです。
「握りやすい」は、丸派も言っている
2020年、乗りものニュースが564人にアンケートを取りました。好きなのは丸が38.7％、三角が61.3％。たしかに三角が優勢です。
理由を見ると、三角派は「握りやすい」が85.0％。ここは予想どおり。
おもしろいのは丸派のほうでした。
- いろいろな持ち方ができる 51.4％
- 握りやすい 49.5％
- 安定感がある 15.1％
丸派の半分も「握りやすい」と答えています。つまり握りやすさは、どちらの言い分にもなる。決着していないんですね。
丸にはちゃんと丸の理由があります。とっさにつかみやすい。顔や頭に当たったとき、三角や五角形より衝撃が少ない。輪を回せるので、直前の人が触っていなかった場所を握れる。
メーカー2社はどちらも、採用の決め手は一概に言えない、としています。シャンプーのギザギザのようにはっきりした答えがある話ではなさそうです。
おまけ：出荷数では、いまも丸が7割以上
三上化工材は2016年の時点で、過去4年の出荷実績の75％近くが丸だと答えています。
一方で関東のメーカーは、最近の新車はほとんど三角という認識だと言う。
つまり三角が主流に見えるのは新しい車両の話で、走っている数で見れば丸のほうが多い。見ている車両が偏っていただけ、という可能性があります。
地域差もはっきりしています。西日本に丸、東日本に三角と五角形が多い傾向だそうです。
山手線のE235系は全部が三角。大阪環状線の323系は全部が丸。同じJRでも東と西で正反対です。
ちなみに形は2種類ではありません。三角に近い五角形、細長い二等辺三角形。縦に置かれた信号機と同じで、見慣れた形のすぐ隣に、知らない形が並んでいます。
明日、こう話せる
混んだ電車でつり革を握っているときが出番です。
「このつり革が三角なの、握りやすいからだと思ってた？」
たいてい「違うの？」と返ってきます。私もそう思っていました。
「向きが変えられるからなんだって。丸は輪っかだから線路と平行にしか下がらないけど、三角は横向きに付けられる。だから詰めて並べられる」
そして最後にこれを足します。
「出荷数で見ると、いまでも丸が7割以上らしいよ。関西はほぼ丸」
関西に行く予定のある人なら、天井を見上げる楽しみが1つ増えます。
